Palace Hotel - Residence Palace

Het stijlvolle Palace Hotel dat vandaag nog steeds de Zeebrugse Zeedijk domineert, kent een bewogen geschiedenis. De bouw werd aangevat in 1908 om Duitse toeristen te ontvangen net voor ze naar de Verenigde Staten vertrokken. Een luxehotel dus op maat van al wie rijk genoeg was om die oceaan over te steken. Exact veertien dagen voor het begin van de Eerste Wereldoorlog werd het gebouw ingehuldigd. Bij die opening zou de toenmalige burgemeester zijn speech beëindigd hebben met de profetische woorden 'En laat ze nu maar komen'. En ze kwamen ... Sterker nog, het hotel werd meteen ingepalmd door Duitse troepen. Na de oorlog kon het hotel zich niet meteen herstellen en bleek het prestigieuze project verlieslatend. In 1949 werd het Palace Hotel verkocht en omgebouwd tot een statige residentie met ruim honderd appartementen. De hoektorens, het majestueuze interieur en de originele liftkooien bleven behouden, waardoor het hotel zijn grandeur nooit verloren heeft. Twee oorlogen kregen dit paleis niet klein. In 1994 werd het Palace Hotel, ondertussen omgedoopt tot Residentie Palace, tot monument uitgeroepen. Vandaag is het Residentie Palace nog altijd een voorbeeld van elegantie.