Radeloos is Niobe, compleet ontroostbaar en haar tranen ‘vloeien’ onophoudelijk de Reie in. Je zou voor minder, want alle veertien kinderen van deze mythologische mama werden afgeslacht. Niobe schepte graag op over haar vruchtbaarheid en beval de inwoners van de stad Thebe om haar te aanbidden, in plaats van Leto, de godin van het moederschap. Apollo en Artemis, de twee kinderen van Leto, konden dit niet verkroppen en namen genadeloos wraak. Door het immense verlies veranderde Niobe van verdriet in steen en haar tranen vormden volgens een legende de bron van de Griekse rivier Achelous. Niobe werd ontworpen door Constant Permeke (1886-1952), een toonaangevende Vlaamse expressionist. In het Groeningemuseum vind je verschillende werken van hem, waaronder zijn beroemde doek ‘De papeters’. In de discipline van het beeldhouwen was Permeke volledig autodidact.
